Музей расположен в небольшом, но уютном городке на севере Астраханской области не случайно, ведь именно здесь находится легендарный ракетный полигон Капустин Яр, административно-жилым центром которого и является город Знаменск. Официальное название полигона – 4-й Государственный Центральный Межвидовой полигон Министерства обороны Российской Федерации «Капустин Яр».
Кап яр, как его называют в обиходе местные жители, старейший ракетный полигон и космодром России. Он был основан 13 мая 1946 года.
Основателем полигона, внесшим неоценимый вклад в его развитие, был гвардии генерал-полковник артиллерии Вознюк Василий Иванович (1946-1973). На его могиле в Комсомольском парке Знаменска установлен бронзовый бюст.
История Капустина Яра – череда ярких событий, навсегда вписанных в летопись мирового ракетостроения и освоения космоса.
Именно отсюда 18 октября 1947 года был осуществлен запуск первой советской баллистической ракеты, а 22 июля 1951 года впервые в мире был осуществлен пуск ракеты с животными на борту. Кстати, первыми испытателями ракеты были собаки, но звали их не Белка и Стрелка, как считают многие, а Дезик и Цыган.
В марте 1962 года с космодрома «Капустин Яр» на орбиту был выведен первый искусственный спутник Земли.
С Капустиным Яром связаны имена таких выдающихся ученых как Сергея Павловича Королева (1907-1966), Михаила Кузьмича Янгеля (1911-1971), Владимира Николаевича Челомея (1914- 1984), Петра Дмитриевича Грушина (1906-1993) и многих других.
Кстати, знаменитые ракетные комплексы «Искандер-М» и «Тополь-М», как и другие российские боевые ракеты, испытывались в Капустином Яру.
За более чем шестидесятилетнюю историю развития полигон стал базой для проведения испытаний ракетного вооружения для всех видов и родов войск России, мощным научно- исследовательским центром страны, кузницей кадров высокопрофессиональных военных и гражданских специалистов.
Уникальная экспозиция музея повествует об истории полигона, рассказывает о людях, внесших неоценимый вклад в развитие нашей страны и обеспечение ее обороноспособности, знакомит с множеством образцов техники и вооружения.
Музей интересен еще и тем, что в числе прочих экспонатов, в нем хранится ключ от города Знаменск.
Местные жители уверяют, что ключ этот не простой, а волшебный! По местному поверью считается, что если подержаться за ключ и загадать желание, оно непременно исполнится. О чудодейственной силе ключа в городе можно услышать множество рассказов – благодаря ему люди и квартиры получали, и долгожданных детей заводили, и т.д.
При планировании посещения музей следует учитывать, что город Знаменск имеет статус закрытого административно-территориального образования (ЗАТО) с особым пропускным режимом, а сам музей находится на территории войсковой части. Посещение г. Знаменска и музея возможно только после получения соответствующих разрешений от компетентных органов.